연속 올해의 선수, 진짜 레전드는 누구냐는 질문부터 해볼게요

스포츠 좋아하는 사람이라면 한 번쯤 이런 생각 해보지 않았나요?
“매년 올해의 선수 뽑히는 선수들, 대체 얼마나 미친 꾸준함을 가진 사람들이길래 저게 ‘연속’이 될까?”

요즘 스포츠 기사만 열어봐도 연속 올해의 선수, 올해를 빛낸 선수, 이런 말 진짜 자주 보이잖아요.
2025년 기준으로만 봐도
손흥민은 9년 연속 한국을 빛낸 스포츠선수 1위,
배드민턴의 안세영은 한 시즌 10승에 최고 승률로 각종 ‘선수상’ 싹쓸이,
골프에서는 스코티 셰플러가 4년 연속 PGA 투어 올해의 선수(잭 니클라우스 어워드)를 가져가고 있고요.

그래서 오늘은 이 ‘연속 올해의 선수’라는 키워드를 중심으로,
손흥민·안세영·셰플러, 이 셋을 한 자리에 앉혀놓고 이야기하듯 풀어보려고 해요.

손흥민, 9년 연속 ‘올해를 빛낸 선수’가 말해주는 것들

손흥민은 말 그대로 한국 스포츠에서 연속 올해의 선수의 상징 같은 존재가 됐죠.
한국갤럽 조사에서 무려 9년 연속으로 “올해를 빛낸 스포츠선수” 1위를 차지했으니까요.

그냥 인기 많아서가 아니라, 매 시즌 스토리가 있어요.
유럽에서 유로파 우승, MLS에선 새로운 리그 접수, 국가대표에선 11회 연속 월드컵 본선 진출을 이끄는 주장으로, 늘 가장 큰 무대를 책임지는 얼굴로 남아 있죠.

솔직히 저는 손흥민 관련 기사를 보다 보면
“아, 이건 팬심이 아니라 그냥 존경”이라는 말이 절로 나와요.
나이도 적지 않은데, 여전히 골 넣고 나면 가장 먼저 동료들을 향해 뛰어가는 모습,
월드컵이든 평가전이든 항상 같은 자세로 뛰는 걸 보면,

연속 올해의 선수라는 게
기록 이전에 태도와 신뢰의 문제라는 걸 느끼게 됩니다.

팀이 바뀌어도 역할은 그대로 “팀을 앞으로 끌고 가는 사람”
부상·슬럼프 후에도 “결국 다시 올라온다”는 믿음을 주는 선수
무엇보다, 10년 가까이 매년 “한국을 빛냈다”는 평가를 받을 정도로 상징적인 존재

이건 사실, 단순 실력만으론 안 되는 영역이잖아요.

연속 올해의 선수

개인적으로 제일 인상 깊었던 건,
손흥민이 잘 될수록 주변 선수들에 대한 관심도 같이 올라간다는 거였어요.
이강인, 김민재, 황희찬, 김하성…
‘올해를 빛낸 선수’ 리스트에 같이 이름 오르는 선수들이 점점 다양해지는 걸 보면,

손흥민의 연속 기록이 한 사람의 레전드를 넘어
한국 스포츠의 기준을 통째로 올려놓은 느낌이랄까요.

안세영과 셰플러, 다른 종목인데도 통하는 공통 비밀

연속 올해의 선수를 이야기할 때,
요즘 빠지지 않는 이름이 바로 배드민턴의 안세영, 그리고 골프의 스코티 셰플러죠.

둘은 종목도, 무대도 완전 다르지만
신기하게도 ‘꾸준함으로 압도한다’는 공통점이 있어요.

안세영 – 지독한 승률이 만들어낸 ‘연속의 상징’

안세영은 이미 배드민턴 팬들 사이에선
“한 시즌 10승, 승률 90%대의 괴물”로 불릴 정도로 한 해를 지배했어요.
말레이시아오픈부터 프랑스오픈까지 단일 시즌 10승,
올림픽 금메달, 각종 대회 MVP…

여기에 더해서 저는 이 장면이 특히 기억에 남아요.
올림픽 금메달 딴 직후,
협회의 선수 관리 문제를 공개적으로 언급하면서 “이제는 바뀌어야 한다”고 했던 것.

이건 단순히 “나는 잘한다”를 넘어,
꾸준히 이기는 선수가 환경까지 바꾸려는 시도를 했다는 점에서 더 크게 느껴졌어요.

연속 올해의 선수,
연속 수상, 연속 우승 같은 타이틀은 결국
“그 선수가 있는 동안, 판 전체가 바뀌었다”라고 말해주는 느낌이잖아요.

스코티 셰플러 – 4년 연속 PGA 투어 올해의 선수

골프 쪽으로 가보면,
세계 1위 스코티 셰플러는 이미 “타이거 우즈 다음”이라는 표현이 자연스럽게 붙어요.
2022년부터 2025년까지 4년 연속 PGA 투어 올해의 선수(잭 니클라우스 어워드)를 받았으니까요.

이 상은 동료 선수들이 직접 투표로 뽑는 상이라,
숫자뿐 아니라 “동료들이 인정한 왕”이라는 의미가 강하죠.

셰플러 본인도 “기복 없이 일관된 성적을 낸 게 제일 자랑스럽다”고 말했을 정도로,
그의 무기는 화려한 한 번의 우승이 아니라 끝없이 비슷한 수준을 유지하는 능력이에요.

골프를 조금이라도 쳐본 사람이라면 알겠지만,
라운드 내내 집중 유지하는 것도 어려운데,
그걸 시즌 내내, 그리고 4년을 이어간다는 건 거의 인간 버전 버그죠.

연속 올해의 선수

셋을 가르는 기준, ‘레전드’라는 말을 언제 붙일까

손흥민, 안세영, 셰플러.

이 셋을 비교해보면, 저는 이렇게 정리하게 되더라고요.

선수	연속 타이틀 성격	사람들이 느끼는 레전드 포인트
손흥민	9년 연속 ‘올해를 빛낸 한국 선수’급 인지도	국가대표·해외리그·월드컵까지 모두 책임지는 상징성
안세영	한 시즌 거의 독주, 각종 선수상·MVP 싹쓸이	어린 나이에 종목 자체의 패러다임을 바꾸는 압도감
스코티 셰플러	4년 연속 PGA 투어 올해의 선수	동료들이 뽑은, 타이거 우즈 이후급 꾸준함

결국 “누가 진짜 레전드냐?”라고 묻는다면
종목과 기준에 따라 답이 다를 수밖에 없겠지만,

공통점은 단 하나,
그들은 모두 “한 번 잘한 사람이 아니라, 여러 해 동안 당연히 1순위로 떠오르는 사람”이라는 거죠.

연속 올해의 선수들에게서 배울 수 있는 4가지 현실적인 포인트

스포츠 이야기지만,
이 셋의 삶을 보면 일상에도 바로 가져다 쓸 수 있는 포인트들이 꽤 많아요.

화려한 피크보다, 지겹도록 비슷한 평균이 더 세다
한 번 대박 나는 것보다, 매년 비슷하게 좋은 성과를 내는 사람이 결국 ‘연속’ 타이틀을 가져가요.
공부든, 일든, 운동이든 “조금 덜 하지만 매일”이 진짜 레전드 전략이라는 생각이 들어요.
관성 말고, 업데이트 하는 사람
손흥민은 포지션과 리그가 바뀌어도 계속 스타일을 조정하고,
안세영은 전술과 피지컬을 동시에 업그레이드하고,
셰플러는 스윙·멘털을 시즌마다 손보죠.
“나 원래 이런 사람”에 머물면 연속 기록은 절대 안 나오는 것 같아요.
팬·동료·국가가 인정하는 ‘태도’
셰플러의 상은 동료 투표,
손흥민·안세영은 국민과 팬의 체감 인식이 강하게 반영돼요.
숫자만 쌓는다고 되는 게 아니라,
그 숫자를 쌓는 과정에서 보여준 태도가 쌓인 결과 같달까요.
실패와 슬럼프를 숨기지 않는 용기
셋 다 부상, 부진, 비판의 시간을 겪었지만,
인터뷰를 보면 “그 시기를 어떻게 버텼는지”를 꽤 솔직하게 말해줘요.
오히려 그게 팬들에게 더 큰 신뢰를 주고,
“그래도 저 사람은 다시 올라온다”는 믿음이 생기죠.